Cómo dar mate con una dama, una torre o dos torres

Por qué importan los mates básicos

Tarde o temprano llegas a una posición en la que a tu rival solo le queda el rey y tú tienes una dama o una torre de más. La partida está ganada, pero no ha terminado. Si no sabes rematarla, se te acaba el tiempo, una jugada descuidada deja al rey ahogado, o la regla de las cincuenta jugadas permite a tu rival reclamar tablas: cincuenta jugadas de cada bando sin ninguna captura ni ningún movimiento de peón.

Los tres métodos comparten una idea. Con este material, el rey solitario recibe mate en el borde del tablero, así que lo empujas hasta allí, fila a fila o columna a columna, y nunca le dejas volver hacia el centro. Dos torres pueden hacerlo solas. La dama y una sola torre necesitan la ayuda de su rey.

Dos torres: el mate de la escalera

Empieza por el más fácil. Una torre le corta el paso al rey rival a lo largo de una fila, la otra da jaque en la fila siguiente, y se van turnando, subiendo como los peldaños de una escalera hasta que el rey llega al borde. Una dama y una torre dan mate de la misma manera.

La torre de g4 controla la cuarta fila, así que 1.Th5+ obliga al rey a subir: 1…Rd6. Ahora la otra torre sube por delante de ella: 2.Tg6+ Re7 3.Th7+. Cada torre da jaque por turno una fila más arriba, y luego se queda allí como un muro mientras la otra sube.

Fíjate en lo que hacen las negras: el rey se acerca a las torres. Tras 3…Rf8 está junto a g8, así que 4.Tg8+ solo perdería una torre tras 4…Rxg8. No des todavía el jaque: lleva la torre de h7 al otro lado del tablero, por su fila, fuera del alcance del rey. Tras 4.Ta7 sigue controlando la séptima fila, la única jugada de las negras es 4…Re8, el rey ya no protege g8, y 5.Tg8# es mate.

Cuando el rey solitario se acerque a tus torres, no intentes protegerlas. Lleva una de ellas al otro lado del tablero por su fila: mantiene su muro, y el rey ya no puede alcanzarla.

El mate con dama: rey y dama contra rey

La dama tiene fuerza de sobra para llevar al rey al borde ella sola, pero no puede dar mate sin su propio rey. El método tiene tres pasos.

1. Reduce la caja. La dama le corta el paso al rey rival en una fila y en una columna a la vez. Una forma sencilla de hacerlo: colócala a un salto de caballo del rey, y cada vez que este se mueva, síguelo a la misma distancia. La caja de casillas que puede usar se hace más pequeña en cada jugada.
2. Detente cuando el rey esté en el borde. En cuanto quede atrapado en la última fila o columna, deja la dama donde está y acerca tu rey, paso a paso.
3. Da mate con los dos. La dama da mate en una casilla junto al rey rival, protegida por tu rey, o a lo largo del borde mientras tu rey controla las casillas de delante.

El rey está en la caja y no puede salir, así que la dama ya ha hecho su trabajo. La jugada tentadora es 1.Dc7??, a un salto de caballo de a8, el mismo truco que ha llevado al rey hasta allí. Pero le quita también b8: las negras no tienen ninguna jugada legal y no están en jaque. Es ahogado, y la partida es tablas.

En su lugar, acerca el rey: 1.Rc5 Rb8 2.Rc6 Ra8 3.Db7#. La dama puede ponerse junto al rey negro porque tu rey la protege. Stockfish confirma que es mate en tres, y la dama no ha tenido que moverse hasta la última jugada.

El mate con torre: rey y torre contra rey

El mate con torre lleva más tiempo, porque una torre no puede cubrir las casillas alrededor del rey como hace la dama. Tu rey hace una parte mayor del trabajo, y lo ayudan dos ideas: la oposición, cuando los dos reyes están frente a frente con una casilla entre ellos, y la jugada de espera. Los pasos:

1. Haz una caja con la torre. Colócala en una columna o una fila que encierre al rey rival en la parte más pequeña del tablero, lo bastante lejos para que el rey no pueda atacarla.
2. Acerca tu rey al rey rival, para que los dos reyes queden en oposición.
3. Reduce la caja. Cuando los reyes están en oposición, un jaque de torre hace retroceder al rey rival una fila o una columna. Cuando no lo están, acerca tu rey sin dejar salir al rey rival.
4. Usa una jugada de espera. Si el rey rival se aparta de la oposición, mueve la torre a lo largo de su línea: la caja sigue cerrada, y las negras tienen que volver a mover.

Tu rey controla b6 y c6, así que la torre puede dar jaque: 1.Td7+. La respuesta más tenaz de las negras es 1…Rc8, en la última fila, atacando la torre. Tu rey viene a protegerla, en oposición: 2.Rc6. La única jugada de las negras es 2…Rb8, fuera de la oposición, y tu rey lo sigue: 3.Rb6.

Ahora 3…Rc8 vuelve a apartarse y ataca la torre. Es el momento de la jugada de espera: 4.Td4 baja por la columna d, fuera de su alcance, y la caja sigue cerrada. La única jugada de las negras es 4…Rb8, delante de tu rey, y 5.Td8# da mate en la última fila.

Cuando el rey rival no quiera ponerse delante del tuyo, no lo persigas a jaques. Pasa el turno con la torre y deja que el rey venga a ti.

El ahogado: las trampas que hay que evitar

El ahogado es tablas: medio punto en lugar de uno entero. En estos finales el peligro llega en las últimas jugadas, cuando el rey está en el borde o en la esquina y le quedan pocas casillas. Tres hábitos te protegen:

• Cuenta las jugadas del rey. Antes de cada jugada cerca del borde, comprueba que el rey solitario seguirá teniendo una jugada legal, o que estará en jaque.
• Deja de seguirlo con la dama. El salto de caballo empuja al rey al borde. Una vez allí, déjale sus casillas y acerca tu rey.
• Deja que el rey se mueva. Una jugada de espera funciona porque el rey solitario aún tiene una casilla adonde ir: la que está delante de tu rey.

Cómo practicar los mates básicos

Coloca cada una de las tres posiciones en un tablero y juégalas hasta que puedas dar mate sin dudar. Luego empieza desde posiciones nuevas, con el rey solitario en el centro y tus piezas en cualquier sitio, y cronométrate: en una partida de verdad, con pocos minutos en el reloj, el método tiene que salir solo. Juega también el otro bando, como lo haría un rival tenaz: acércate a las torres y apártate de la oposición.

Estos mates llegan al final del camino. Antes de poder darlos, tienes que ganar la dama o la torre, y ese es el trabajo de la táctica. Nuestro artículo sobre los mates que todo jugador debe conocer muestra los mates que se dan con más piezas en el tablero, y cómo encontrar un mate en dos jugadas explica un método para verlos.

Para practicar la táctica con regularidad a tu nivel, The Knight’s Notebook te trae sesenta ejercicios al mes en un PDF para imprimir, con todas las soluciones explicadas. 300 ejercicios de ajedrez tiene temas enteros de mate en una jugada, mate en dos jugadas y mates del pasillo, con treinta ejercicios cada uno.